Electronic Arts решила, что одна голова хорошо, а две – лучше. Издатели объявили, что студии BioWare и Mythic Entertainment, принадлежащие ЕА, будут объединены в группу, которую возглавит нынешний руководитель BioWare Рэй Музика.

По слухам, решение об объединении мастеров ролевого жанра было принято после того, как Mythic решил покинуть основатель компании и ведущий дизайнер Warhammer Online: Age of Reckoning Марк Джейкобс – он уволился 23 июня.

Вероятно, руководители ЕА сочли, что, объединив усилия, BioWare и Mythic смогут делать еще более качественные игры.

Funcom сообщила о выпуске крупнейшего обновления в истории существования MMORPG Age of Conan. Аддон Gangs of Tarantia добавляет в игру новый регион, столицу Тарантию, но это – далеко не все.

Разработчики решили прислушаться к пожеланиям игроков, основательно изменив систему квестов и игровые предметы. Последние получили новые наборы характеристик, которые лучше отражают сильные и слабые стороны каждого конкретного вида оружия или доспехов.

Кроме того, за выполнение заданий игроки будут получать более ценные награды. Из прочих нововведений стоит отметить пересмотренную систему драгоценностей, новых питомцев и возросшее число жителей в виртуальных городах.

В Сети появилась информация о том, что студия Gearbox Software зарегистрировала несколько новых торговых марок. По неофициальным данным, разработчики застолбили права на заголовки World War II Hero, War Hero, Brothers in Arms War Hero и Modern War Hero, которые, как следует из описания, связаны с "компьютерными игровыми программами".

В данный момент Gearbox Software работает над двумя анонсированными проектами – Borderlands и Aliens: Colonial Marines. Кроме того, в недрах студии готовятся еще три игры, которые могут выйти под зарегистрированными недавно заголовками.

Тематический портал IESB сообщает, что в Голливуде готовится к съемкам второй фильм по лицензии Hitman. По слухам, сценарий картины пишет Кайл Уорд, который также работает над текстами для экранизации другого проекта IO Interactive – Kane & Lynch. А вот продюсеры новой картины останутся прежними.

Напомним, что первый фильм о лысом киллере, в роли которого снялся Тимоти Олифант, вышел в 2007 году. Хотя картина получила множество негативных отзывов, она принесла неплохую прибыль, поэтому вопрос о целесообразности съемок второй части даже не стоял.

Компания "Новый диск" раскрыла комплектацию коллекционного издания локализованной версии гоночной игры FUEL. Вместе с диском покупатель получит канистру бензина.

Правда, ненастоящую. Коллекционное издание включает в себя DVD с игрой, полное руководство пользователя на русском языке, двухсторонний плакат и брелок в виде канистры топлива. Намек на горючее не случаен. Во вселенной FUEL гонщики-сорвиголовы носятся на багги, автомобилях и мотоциклах по опустошенным катаклизмами Юте и Неваде, получая в награду за победу в заездах бензин.

Локализованная версия FUEL поступит в продажу в июле.

Компания ZeniMax Media, владеющая знаменитой Bethesda, приобрела другую, еще более знаменитую студию – id Software. Ту самую id, которая ответственна за Doom и Quake, а сейчас корпит над Rage.

Заявляя о своей покупке, представители ZeniMax, дабы не нервировать общественность, сразу оговорились – id продолжит работать в обычном режиме и прежнем составе. Все ключевые фигуры, включая Джона Кармака и Тодда Холленшида, сохранят свои посты.

"Это (слияние) обеспечивает id Software замечательное положение для развития. Теперь мы сможем развивать и расширять все наши бренды под одной крышей, распределяя доступные средства по разным командам и открывая путь для перспективных исследований во благо всех их", – витиевато прокомментировал сделку человек-компьютер Джон Кармак.

Более подробные сведения о дальнейшей работе id Software ожидаются на мероприятии QuakeCon 2009, которое пройдет с 13 по 16 августа. В настоящее время студия занимается проектом Rage, анонсированным для PC, Xbox 360 и PS3. Его релиз состоится, предположительно, в следующем году, хотя утверждать наверняка нельзя.

В любом случае работа продолжается, и это в нынешних условиях уже большое достижение. В сложные экономические времена слияния и укрупнения – обычное дело при борьбе за жизнь. Но можно, конечно, затянуть пояса, закрыть проект, над которым ты работал двенадцать лет, и грустно разводить руками – мол, кризис…

Менеджер по связям с общественностью Infinity Ward Роберт Боулинг сообщил, что совместный режим игры в Modern Warfare 2 будет рассчитан лишь на двоих участников. Для сравнения, в Call of Duty: World at War одновременно могли играть сразу четверо.

По словам Боулинга, "два игрока – магическое число для кооператива". Роберт считает, что лишь с таким количеством участников игра остается "по-настоящему веселой и насыщенной". При этом проходить сюжетную кампанию можно будет только в одиночестве – для совместных боевых действий предназначен режим Special Ops. Боулинг объяснил это тем, что авторы готовят нечто "очень особенное" для сюжетной игры и не хотят портить ее "кооперативом".

На форуме, посвященном игре, локализаторы устроили с целью выяснить, какой перевод названия монстра Ashbeast хотели бы видеть поклонники Risen. Придумывать ничего не требуется, нужно лишь выбрать один из предложенных вариантов: пепелица, пепельный зверь, пепельник, мглор, пепелор, пеплавр, пеплар и пеплор. На момент подготовки данной новости лидировал вариант "мглор". А вам какой больше нравится?

Компания Microsoft официально подтвердила сообщение о приобретении израильской фирмы 3DV Systems, которая владеет патентами на технологию изготовления специальных камер, умеющих распознавать движения. Впервые слухи о сделке появились, когда Wall Street Journal предсказал анонс Project Natal за несколько недель до E3.

Правда, в ходе самой выставки Шейн Ким и Аарон Гринберг из подразделения Microsoft, ответственного за развитие Xbox, открестились от всяких связей с 3DV Systems. Они заявили, что оборудование Project Natal компания создала своими силами. Однако новое устройство Microsoft действительно включает в себя камеру, умеющую распознавать движения и подозрительно похожую на изобретение 3DV.

Впрочем, Шейн и Аарон вполне могут говорить правду – у Microsoft наверняка хватает первоклассных специалистов, чтобы самостоятельно создать пресловутую камеру. Приобретение же 3DV Systems можно расценивать как превентивную меру, направленную на устранение самой возможности судебных разбирательств. У компании уже есть опыт изматывающей тяжбы с фирмой Immersion, обвинившей Microsoft и Sony в незаконном использовании ее технологии виброотдачи в контроллерах. А в этот раз Microsoft надежно прикрыла тыл: связан Project Natal с 3DV или нет, исков в любом случае не последует.

Онлайновые игры пользуются бешеной популярностью в странах Азии благодаря системе Free 2 Play. Поэтому многие крупные издатели вынуждены менять тактику завоевания перспективного рынка в соответствии с предпочтениями азиатов.

2K Games одной из первых почувствовала, откуда дует ветер. Вчера компания объявила, что собирается запустить в Китае и "других ключевых странах" азиатского региона проект NBA 2K Online – онлайновую версию популярного баскетбольного симулятора.

О самой игре пока известно очень мало. Представители 2K Games лишь намекнули, что NBA 2K Online будет построена на системе микротранзакций, с помощью которой мы будем покупать новых игроков для своей команды, форму и т.д. Дата запуска NBA 2K Online также пока не называется.

Трудные времена бывают даже у самых успешных студий. Столкнулась с ними и Rockstar. Еще вчера ее подразделение Rockstar New England отрапортовало об успешном завершении очередного этапа нового проекта, а сегодня многие сотрудники уже отправились искать новую работу.

По неофициальной информации, руководство Rockstar New England уволило около 10% сотрудников. При этом под сокращение попал практически весь отдел контроля качества, а также несколько художников. Причины увольнений в компании не называют, но догадаться не составит труда – сейчас непростые времена для многих разработчиков.

Напомним, что Rockstar New England ранее носила имя Mad Doc Software. В апреле 2008 года студия перешла под крыло Rockstar и начала разработку нового проекта, официальный анонс которого пока так и не состоялся.

Valve Software выпустила небольшое обновление для игр, входящих в сборник The Orange Box. Правда, этот патч отличается от предыдущих – он добавляет в Team Fortress 2, Half-Life 2 и Portal поддержку необычного контроллера Novint's Falcon.

Устройство, которое продается за $150, появилось еще в 2006 году, но лишь сейчас Novint's Falcon удалось официально пробить себе дорогу в игры ААА-класса. Главный элемент контроллера – три "лапки", присоединенные к стационарной базе, двигая которые, вы можете управлять объектами на экране, перемещая их в трех измерениях. При этом Novint's Falcon, благодаря электроприводам, позволяет ощутить тяжесть перемещаемого объекта или, например, отдачу при стрельбе. Еще больше погрузиться в игру поможет рукоятка в виде пистолета, которую можно присоединить к "лапкам".

Valve пообещала, что вскоре поддержка Novint's Falcon появится также в Left 4 Dead, Counter-Strike: Source и Day of Defeat: Source.

Серия Guitar Hero обрела бешеную популярность среди игроков, но как относятся к ней сами рок-звезды? Оказалось, что вокалист группы White Stripes Джек Уайт и гитарист Led Zeppelin Джимми Пэйдж от нее не в восторге.

"Грустно, что дети узнают о музыке и постигают ее через Guitar Hero", – заявил Уайт. А Пэйдж добавил: "Вспоминается барабанная партия, которую Джон Бонэм сыграл в первой композиции первого альбома Led Zeppelin "Good Times Bad Times". Сколько ударников в мире способно исполнить эту партию?"

С Джеком и Джимми трудно не согласиться. Guitar Hero и аналогичные музыкальные симуляторы дают иллюзию игры на разных инструментах, но на самом деле ни на йоту не приближают пользователя к пониманию того, как рождается настоящая музыка. Но, в конце концов, это лишь видеоигры, а не интерактивные самоучители для будущих ударников и гитаристов!

В частности, его можно использовать в Lips, Guitar Hero: Metallica, Rock Band 2, Disney Sing It: High School Musical 3 – Senior Year и The Beatles: Rock Band. Согласно микрофон оснащен "технологией высококачественной передачи голоса, датчиками движения и огоньками". Чудо техники появится в магазинах этой осенью и будет продаваться по цене $49,99.

Несмотря на то, что несколько успешных стратегических игр вышло на консолях, этот жанр по-прежнему остается вотчиной PC. Однако и здесь приставки теснят компьютер. Сначала на них переносили лишь серьезные "боевые" стратегии, а теперь дошел черед и до экономических.

Компания Kalypso Media сообщила, что Tropico 3 выйдет не только на PC, но также на Xbox 360. Релиз состоится одновременно на обеих платформах в сентябре этого года, а за разработку разных версий отвечает одна студия – болгарская Haemimont Games. По словам директора по глобальному менеджменту Kalypso Стефана Марчинека, Tropico 3 станет первым, но далеко не последним шагом компании в сторону консольного рынка. В течение 2010 года издательство планирует выпустить четыре совместных проекта для PC и Xbox 360.

С их слов, в разработке находилась еще одна игра с участием Дюка Нюкема – Duke Begins (гм, "Дюк начинается"). Ее созданием занималась 2K Games, дочерняя компания Take-Two, которая получила это право в октябре 2007 года в обмен нав виде $2,5 миллиона за Duke Nukem Forever, упоминавшийся в судебном иске издателей. Duke Begins должна была выйти в 2010 году, но, по словам представителей Apogee и 3D Realms, 2K Games нарушила договор и приостановила разработку. По мнению адвокатов Apogee, это действие было направлено на принудительную продажу прав на франчайз Duke Nukem компании Take-Two. Та пока что отказывается как-либо комментировать эти утверждения.

Но еще любопытнее другой пункт в ответном заявлении Apogee. В нем говорится, что разработка Duke Nukem Forever все еще продолжается. Как же в таком случае воспринимать предыдущие заявления 3D Realms?

Компания Rockstar сообщила, что уже осенью этого года на PSP появится новый эпизод сериала GTA. Правда, "новым" он будет лишь для владельцев PSP.

Дело в том, что разработчики решили перенести на PlayStation Portable экшен Grand Theft Auto: Chinatown Wars, вышедший в марте этого года на DS и считавшийся эксклюзивной игрой для портативной консоли Nintendo. Возможно, эта "эксклюзивность" изначально была временной, а может, Rockstar, неудовлетворенная продажами проекта, решила попытать счастья на другой платформе.

Так или иначе, PSP-версии быть. От оригинала она отличается усовершенствованной с учетом технологических мощностей консоли графикой и дополнительными сюжетными миссиями. Распространяться игра будет как на UMD, так и цифровым путем, что особенно актуально ввиду осеннего запуска PSP Go.

Компания Matrix Games второй раз за последние несколько дней выступает с анонсом игры о Второй мировой. На этот раз речь идет о пошаговой стратегии WW2: Time of Wrath, которую разрабатывает студия Wastelands Interactive.

Игра является продолжением WW2: Road to Victory, и всем владельцам первой части она достанется бесплатно. Разработчики традиционно обещают масштабные стратегические действия с борьбой за промышленные ресурсы, необходимые для создания сильной армии. Помимо традиционных родов войск и оружия игроки смогут пополнить свой арсенал экзотическими для того времени средствами уничтожения, вроде атомной бомбы. Также авторы воспроизводят в Time of Wrath ряд исторических событий, включая ленд-лиз и заключение пакта Молотова-Риббентропа. За подробностями обращайтесь.

Скандальная картина Ларса фон Триера "Антихрист" наделала немало шума в Каннах, но на этом шествие параноидальной истории по миру не закончится. Компания Zentropa заявила, что создает игру по мотивам под названием Eden.

Консоль Wii славится не только своим "кинетическим" управлением, но и обилием разномастных аксессуаров. Правда, иногда фантазия разработчиков заходит слишком далеко.

Специальные футляры, превращающие пульт Wii Remote в ракетку для тенниса или клюшку для гольфа, еще можно принять, но "чехол" в виде шара для боулинга – это уже перебор. Однако именно такое устройство изготовила компания. Предполагается, что, играя в боулинг на Wii, пользователь сможет острее ощущать реализм происходящего, если у него в руках будет настоящий шар. Только какой в нем смысл, если кидать его все равно нельзя? Вернее, можно, но тогда вместе с кеглями в разные стороны полетят еще и осколки телевизионного экрана.

На выставке Е3 была анонсирована Left 4 Dead 2, которую пообещали выпустить на РС и Xbox 360. Однако этот список целевых платформ может быть неполным. Вчера на сайте Electronic Arts на страничке игры можно было обнаружить упоминание не только РС с Xbox 360, но и PlayStation 3, на которой, по данным ЕА, Left 4 Dead 2 должна выйти осенью.

Впрочем, уже сегодня PlayStation 3 исчезла из списка целевых платформ игры. Что это – преждевременный анонс или простая ошибка? Скорее всего, последнее, ведь Valve совсем недавно заявляла, что не собирается разрабатывать игры для PlayStation 3.

Несмотря на финансовые трудности Midway, команда разработчиков Mortal Kombat полна решимости выпустить девятую часть сериала. Один из основателей серии, Эд Бун, поделился некоторыми подробностями о MK9 в своем блоге на Twitter.

По его словам, разработчики рассчитывают на возрастной рейтинг "Mature", а это значит, что мы увидим любимые фаталити и другие жестокие приемы, которых так не хватало в той же Mortal Kombat vs. DC Universe. Бун сообщил, что игра будет не только жестокой, но и зрелищной – для анимации используется технология motion capture. Хотя трудно представить себе актеров, обвешанных датчиками, которые демонстрируют друг на друге добивающие движения персонажей.

Мы уже писали о том, что в результате банкротства Ascaron лишилась львиной доли сотрудников и большинства торговых марок, которые выкупило издательство Kalypso. Однако у компании остался главный козырь – бренд Sacred, которым она хочет воспользоваться еще раз.

Представители Ascaron заявили, что банкротство компании не повлияло на планы по выпуску дополнения к РС-версии Sacred 2. В данный момент над игрой работает Studio 2 – дочерняя студия Ascaron.

Что именно мы увидим в дополнении и когда оно появится в магазинах – вопросы, на которые Ascaron пока не может дать ответы.

С чем у вас ассоциируется Австрия? Снег, свежий воздух, горные лыжи… А вот представители Баварской комиссии по защите детей от жестокости в средствах массовой информации считают живописную страну настоящей цитаделью зла, отравляющей немецкую молодежь.

Комиссия пытается заставить германских интернет-провайдеров заблокировать австрийский сайт, с помощью которого немецкие подростки приобретают игры, запрещенные к продаже на территории страны. По мнению заботливых баварцев, импортируемые из Австрии запретные проекты вызывают у детей "социально-этическую дезориентацию", а также "делают их жестокими" и лишают способности сопереживать. Короче, превращают маленьких добродушных "бюргеров" в социально-опасных психопатов.

Правда, совершенно не понятно, почему именно Gameware.at вызвал такое негодование у Баварской комиссии. В конце концов, еще есть Amazon, GameStop и масса других магазинов, готовых обеспечить доставку купленной в Интернете игры по Европе.

Компания Matrix Games готовит поклонникам стратегий очередную путевку в "роковые сороковые". Она анонсировала стратегию World War 2: General Commander, целиком посвященную боям в Арденнах в конце Второй мировой войны.

Игроки смогут покомандовать войсками разных государств в битве при Балдже и Бастонском сражении, причем масштаб действий будет варьироваться от защиты одного городка до глобального наступления по всем фронтам. На плечи пользователя ляжет проработка как тактики, так и стратегии, а поможет ему в этом "трехмерная карта реальных размеров". Когда обещания Matrix Games можно будет проверить на деле, пока не ясно – дата выхода World War 2: General Commander не сообщается.

"Руссобит-М" и GFI решили порадовать любителей мелких пакостей анонсом новой части знаменитого сериала "Как достать соседа". Новинка выйдет осенью под заголовком "Каникулы олигарха".

На этот раз полем битвы станет деревенька Неждалово, где решил обосноваться новоявленный олигарх. Он уже отгрохал безвкусный особняк и готовился справить новоселье, но местные жители решили испортить ему праздник.

Как и в предыдущих частях игры, в "Каникулах олигарха" мы будем устраивать владельцу особняка всевозможные пакости, комбинируя предметы и изучая просторные комнаты. Разработчики обещают сохранить фирменную атмосферу и юмор, который и стал залогом успеха сериала.

Компания Capcom огласила первые подробности о следующем эпизоде гоночной серии MotoGP. Игра, как ни странно, называется MotoGP 09/10 – релиз версий для Xbox 360 и PS3 запланирован на март 2010 года.

Авторы собираются реализовать в мотосимуляторе все трассы, гонщиков и мотоциклы из чемпионата 2009 года, а впоследствии игру можно будет бесплатно обновить контентом за 2010 год. В режиме карьеры, кроме, собственно, соревнований обещаны элементы менеджмента. Пользователь получит власть над своей командой и сможет как нанимать, так и увольнять инженеров и менеджеров.

Кроме карьеры запланировано еще три режима, включая "Аркаду", в которой игроки смогут "зарабатывать награды" и "похищать" друг у друга призовые очки. Можно ли будет кроме очков отобрать у соперника еще и шлем вместе с мотоциклом, Capcom не сообщает.

Не успели создатели бесплатного сетевого боевика America's Army 3 откупорить шампанское, чтобы отметить выход игры, как их попросили паковать вещи. На следующий день после релиза проекта вооруженные силы США, по инициативе которых и создавалась серия America's Army, приняли решение закрыть студию в Эмервилле.

Причина проста – военные чины хотят сосредоточить все ресурсы на поддержке одного офиса, в котором и будет создаваться следующая America's Army. Так они смогут не только лучше контролировать ход разработки, но и сэкономить на аренде и сотрудниках.

Еще весной мы сообщали о финансовых трудностях Ascaron. Компания возлагала последние надежды на консольную версию Sacred 2, но та не сумела спасти своих создателей. Ascaron объявила себя банкротом и тут же привлекла внимание акул игрового бизнеса.

Сегодня стало известно, что немецкое издательство Kalypso Media сформировало новую студию из 15 бывших сотрудников Ascaron, а также выкупило права на некоторые торговые марки компании. Например, Kalypso теперь принадлежат бренды DarkStar One, The Patrician, Port Royale и On the Ball.

Судьба серии Sacred неизвестна. Однако, по некоторым версиям, эту торговую марку Ascaron пока решила оставить себе, хотя вряд ли у студии появятся деньги, чтобы продолжить разработку Sacred 3.

Тоби Гард, знаменитый "папа" Лары Крофт, придумавший знаменитую героиню, трудится над новым проектом студии Crystal Dynamics в качестве главного дизайнера. Об этом Тоби сообщил в своем профайле на сайте.

Напомним, что Crystal Dynamics приступила к работе над эпизодами Tomb Raider лишь начиная с Tomb Raider: Legend. До этого сериалом занималась Core Design. Сам Тоби участвовал в судьбе Лары Крофт примерно в таком же объеме. Он ушел из Core Design во время разработки Tomb Raider 2 и вернулся к своей героине лишь тогда, когда издательство Eidos перепоручило сериал Crystal Dynamics. Над Legend он трудился в качестве консультанта, над Anniversary работал как дизайнер, а в Underworld отвечал за режиссуру кинематографических сцен и помогал с сюжетом.

Теперь Тоби снова доверили дизайн. Скорее всего, Crystal Dynamics принялась за очередной эпизод "Расхитительницы гробниц", однако оптимисты могут помечтать о совершенно новом проекте или хотя бы о продолжении Legacy of Kain.

Компания Konami оказалась в центре судебного скандала. С иском обратилась одна из ее же сотрудниц. Тридцатишестилетняя Ёко Сэкигути обвинила свое руководство в дискриминации по половому признаку.

Причиной недовольства женщины стало понижение в должности и существенное уменьшение зарплаты. Пока она дисциплинированно выполняла свои обязанности, все было хорошо. Но стоило Ёко забеременеть, как ситуация изменилась.

Женщина воспользовалась своим социальным правом и в октябре прошлого года ушла в отпуск по беременности. Вернувшись на работу в апреле, она обнаружила, что скатилась вниз по служебной лестнице и потеряла $2000 от ежемесячной зарплаты. Посчитав такое поведение начальства преступным, Ёко обратилась в суд и потребовала взыскать с работодателя $334 000. Но чем бы ни завершился процесс, Сэкигути едва ли вернется в Konami после такого скандала. В издательстве она занималась вопросами лицензирования, связанными с брендом Pro Evolution Soccer.