Цифровые фоторамки не очень-то пошли в народ из-за высокой цены и сомнительной ценности, однако производители считают, что пользователям не хватает функций. Некоторые модели уже обросли возможностями настолько, что становится жутковато. Например, новая 8-дюймовая рамка Kogan, помимо своей основной функции, умеет соединяться с сервисами Facebook (получение фотографий) и Twitter (проверка новых сообщений) посредством Wi-Fi. Бесплатное приложение SeeFrame для телефона Apple iPhone позволяет отправлять картинки напрямую с камеры. Всем желающим получить дополнительный многофункциональный дисплей придется отдать порядка $140.

Хакерам не потребовалось много времени, чтобы взломать новую операционную систему iPhone OS 3.0 – на днях в Сети появилась новая версия jailbreak-программы от известной группы Dev Team. Первые исследователи подтверждают – ultrasn0w успешно справляется с поставленной задачей, освобождая iPhone с установленной iPhone OS 3.0 от всех лицензионных обязательств. Все, что остается сделать пользователю, – нажать на одну-единственную кнопку. Стоит отметить, что на новенький горячий iPhone 3G S все сказанное не распространяется – достать телефон где-либо, кроме США (и то в очень ограниченных количествах), пока не представляется возможным.

Electronic Arts решила, что одна голова хорошо, а две – лучше. Издатели объявили, что студии BioWare и Mythic Entertainment, принадлежащие ЕА, будут объединены в группу, которую возглавит нынешний руководитель BioWare Рэй Музика.

По слухам, решение об объединении мастеров ролевого жанра было принято после того, как Mythic решил покинуть основатель компании и ведущий дизайнер Warhammer Online: Age of Reckoning Марк Джейкобс – он уволился 23 июня.

Вероятно, руководители ЕА сочли, что, объединив усилия, BioWare и Mythic смогут делать еще более качественные игры.

Funcom сообщила о выпуске крупнейшего обновления в истории существования MMORPG Age of Conan. Аддон Gangs of Tarantia добавляет в игру новый регион, столицу Тарантию, но это – далеко не все.

Разработчики решили прислушаться к пожеланиям игроков, основательно изменив систему квестов и игровые предметы. Последние получили новые наборы характеристик, которые лучше отражают сильные и слабые стороны каждого конкретного вида оружия или доспехов.

Кроме того, за выполнение заданий игроки будут получать более ценные награды. Из прочих нововведений стоит отметить пересмотренную систему драгоценностей, новых питомцев и возросшее число жителей в виртуальных городах.

В Сети появилась информация о том, что студия Gearbox Software зарегистрировала несколько новых торговых марок. По неофициальным данным, разработчики застолбили права на заголовки World War II Hero, War Hero, Brothers in Arms War Hero и Modern War Hero, которые, как следует из описания, связаны с "компьютерными игровыми программами".

В данный момент Gearbox Software работает над двумя анонсированными проектами – Borderlands и Aliens: Colonial Marines. Кроме того, в недрах студии готовятся еще три игры, которые могут выйти под зарегистрированными недавно заголовками.

Тематический портал IESB сообщает, что в Голливуде готовится к съемкам второй фильм по лицензии Hitman. По слухам, сценарий картины пишет Кайл Уорд, который также работает над текстами для экранизации другого проекта IO Interactive – Kane & Lynch. А вот продюсеры новой картины останутся прежними.

Напомним, что первый фильм о лысом киллере, в роли которого снялся Тимоти Олифант, вышел в 2007 году. Хотя картина получила множество негативных отзывов, она принесла неплохую прибыль, поэтому вопрос о целесообразности съемок второй части даже не стоял.

Компания "Новый диск" раскрыла комплектацию коллекционного издания локализованной версии гоночной игры FUEL. Вместе с диском покупатель получит канистру бензина.

Правда, ненастоящую. Коллекционное издание включает в себя DVD с игрой, полное руководство пользователя на русском языке, двухсторонний плакат и брелок в виде канистры топлива. Намек на горючее не случаен. Во вселенной FUEL гонщики-сорвиголовы носятся на багги, автомобилях и мотоциклах по опустошенным катаклизмами Юте и Неваде, получая в награду за победу в заездах бензин.

Локализованная версия FUEL поступит в продажу в июле.

Компания ZeniMax Media, владеющая знаменитой Bethesda, приобрела другую, еще более знаменитую студию – id Software. Ту самую id, которая ответственна за Doom и Quake, а сейчас корпит над Rage.

Заявляя о своей покупке, представители ZeniMax, дабы не нервировать общественность, сразу оговорились – id продолжит работать в обычном режиме и прежнем составе. Все ключевые фигуры, включая Джона Кармака и Тодда Холленшида, сохранят свои посты.

"Это (слияние) обеспечивает id Software замечательное положение для развития. Теперь мы сможем развивать и расширять все наши бренды под одной крышей, распределяя доступные средства по разным командам и открывая путь для перспективных исследований во благо всех их", – витиевато прокомментировал сделку человек-компьютер Джон Кармак.

Более подробные сведения о дальнейшей работе id Software ожидаются на мероприятии QuakeCon 2009, которое пройдет с 13 по 16 августа. В настоящее время студия занимается проектом Rage, анонсированным для PC, Xbox 360 и PS3. Его релиз состоится, предположительно, в следующем году, хотя утверждать наверняка нельзя.

В любом случае работа продолжается, и это в нынешних условиях уже большое достижение. В сложные экономические времена слияния и укрупнения – обычное дело при борьбе за жизнь. Но можно, конечно, затянуть пояса, закрыть проект, над которым ты работал двенадцать лет, и грустно разводить руками – мол, кризис…

Менеджер по связям с общественностью Infinity Ward Роберт Боулинг сообщил, что совместный режим игры в Modern Warfare 2 будет рассчитан лишь на двоих участников. Для сравнения, в Call of Duty: World at War одновременно могли играть сразу четверо.

По словам Боулинга, "два игрока – магическое число для кооператива". Роберт считает, что лишь с таким количеством участников игра остается "по-настоящему веселой и насыщенной". При этом проходить сюжетную кампанию можно будет только в одиночестве – для совместных боевых действий предназначен режим Special Ops. Боулинг объяснил это тем, что авторы готовят нечто "очень особенное" для сюжетной игры и не хотят портить ее "кооперативом".

На форуме, посвященном игре, локализаторы устроили с целью выяснить, какой перевод названия монстра Ashbeast хотели бы видеть поклонники Risen. Придумывать ничего не требуется, нужно лишь выбрать один из предложенных вариантов: пепелица, пепельный зверь, пепельник, мглор, пепелор, пеплавр, пеплар и пеплор. На момент подготовки данной новости лидировал вариант "мглор". А вам какой больше нравится?

Компания Microsoft официально подтвердила сообщение о приобретении израильской фирмы 3DV Systems, которая владеет патентами на технологию изготовления специальных камер, умеющих распознавать движения. Впервые слухи о сделке появились, когда Wall Street Journal предсказал анонс Project Natal за несколько недель до E3.

Правда, в ходе самой выставки Шейн Ким и Аарон Гринберг из подразделения Microsoft, ответственного за развитие Xbox, открестились от всяких связей с 3DV Systems. Они заявили, что оборудование Project Natal компания создала своими силами. Однако новое устройство Microsoft действительно включает в себя камеру, умеющую распознавать движения и подозрительно похожую на изобретение 3DV.

Впрочем, Шейн и Аарон вполне могут говорить правду – у Microsoft наверняка хватает первоклассных специалистов, чтобы самостоятельно создать пресловутую камеру. Приобретение же 3DV Systems можно расценивать как превентивную меру, направленную на устранение самой возможности судебных разбирательств. У компании уже есть опыт изматывающей тяжбы с фирмой Immersion, обвинившей Microsoft и Sony в незаконном использовании ее технологии виброотдачи в контроллерах. А в этот раз Microsoft надежно прикрыла тыл: связан Project Natal с 3DV или нет, исков в любом случае не последует.

Онлайновые игры пользуются бешеной популярностью в странах Азии благодаря системе Free 2 Play. Поэтому многие крупные издатели вынуждены менять тактику завоевания перспективного рынка в соответствии с предпочтениями азиатов.

2K Games одной из первых почувствовала, откуда дует ветер. Вчера компания объявила, что собирается запустить в Китае и "других ключевых странах" азиатского региона проект NBA 2K Online – онлайновую версию популярного баскетбольного симулятора.

О самой игре пока известно очень мало. Представители 2K Games лишь намекнули, что NBA 2K Online будет построена на системе микротранзакций, с помощью которой мы будем покупать новых игроков для своей команды, форму и т.д. Дата запуска NBA 2K Online также пока не называется.

Трудные времена бывают даже у самых успешных студий. Столкнулась с ними и Rockstar. Еще вчера ее подразделение Rockstar New England отрапортовало об успешном завершении очередного этапа нового проекта, а сегодня многие сотрудники уже отправились искать новую работу.

По неофициальной информации, руководство Rockstar New England уволило около 10% сотрудников. При этом под сокращение попал практически весь отдел контроля качества, а также несколько художников. Причины увольнений в компании не называют, но догадаться не составит труда – сейчас непростые времена для многих разработчиков.

Напомним, что Rockstar New England ранее носила имя Mad Doc Software. В апреле 2008 года студия перешла под крыло Rockstar и начала разработку нового проекта, официальный анонс которого пока так и не состоялся.

Valve Software выпустила небольшое обновление для игр, входящих в сборник The Orange Box. Правда, этот патч отличается от предыдущих – он добавляет в Team Fortress 2, Half-Life 2 и Portal поддержку необычного контроллера Novint's Falcon.

Устройство, которое продается за $150, появилось еще в 2006 году, но лишь сейчас Novint's Falcon удалось официально пробить себе дорогу в игры ААА-класса. Главный элемент контроллера – три "лапки", присоединенные к стационарной базе, двигая которые, вы можете управлять объектами на экране, перемещая их в трех измерениях. При этом Novint's Falcon, благодаря электроприводам, позволяет ощутить тяжесть перемещаемого объекта или, например, отдачу при стрельбе. Еще больше погрузиться в игру поможет рукоятка в виде пистолета, которую можно присоединить к "лапкам".

Valve пообещала, что вскоре поддержка Novint's Falcon появится также в Left 4 Dead, Counter-Strike: Source и Day of Defeat: Source.

Серия Guitar Hero обрела бешеную популярность среди игроков, но как относятся к ней сами рок-звезды? Оказалось, что вокалист группы White Stripes Джек Уайт и гитарист Led Zeppelin Джимми Пэйдж от нее не в восторге.

"Грустно, что дети узнают о музыке и постигают ее через Guitar Hero", – заявил Уайт. А Пэйдж добавил: "Вспоминается барабанная партия, которую Джон Бонэм сыграл в первой композиции первого альбома Led Zeppelin "Good Times Bad Times". Сколько ударников в мире способно исполнить эту партию?"

С Джеком и Джимми трудно не согласиться. Guitar Hero и аналогичные музыкальные симуляторы дают иллюзию игры на разных инструментах, но на самом деле ни на йоту не приближают пользователя к пониманию того, как рождается настоящая музыка. Но, в конце концов, это лишь видеоигры, а не интерактивные самоучители для будущих ударников и гитаристов!

В частности, его можно использовать в Lips, Guitar Hero: Metallica, Rock Band 2, Disney Sing It: High School Musical 3 – Senior Year и The Beatles: Rock Band. Согласно микрофон оснащен "технологией высококачественной передачи голоса, датчиками движения и огоньками". Чудо техники появится в магазинах этой осенью и будет продаваться по цене $49,99.

Один из токийских магазинов начал продавать 6-ядерные процессоры AMD Opteron, известные в прессе под кодовым именем Istanbul. Новинки подходят для установки в двухпроцессорные серверы и подходящие рабочие станции с материнскими платами на основе Socket F. Напомним, процессоры работают на частоте 2,2 и 2,4 ГГц при 6 Мб кэш-памяти L3 и 3 Мб кэш-памяти L2. В наличии – двухканальный контроллер DDR2, функция HyperTransport Assist, которая следит за обменом данных между кэшами процессоров в разных разъемах (чтобы он не попадал во внешнюю шину). Новинки производят по 45-нанометровому техпроцессу, так что энергопотребление не должно превысить 75 Вт.

Несмотря на то, что несколько успешных стратегических игр вышло на консолях, этот жанр по-прежнему остается вотчиной PC. Однако и здесь приставки теснят компьютер. Сначала на них переносили лишь серьезные "боевые" стратегии, а теперь дошел черед и до экономических.

Компания Kalypso Media сообщила, что Tropico 3 выйдет не только на PC, но также на Xbox 360. Релиз состоится одновременно на обеих платформах в сентябре этого года, а за разработку разных версий отвечает одна студия – болгарская Haemimont Games. По словам директора по глобальному менеджменту Kalypso Стефана Марчинека, Tropico 3 станет первым, но далеко не последним шагом компании в сторону консольного рынка. В течение 2010 года издательство планирует выпустить четыре совместных проекта для PC и Xbox 360.

С их слов, в разработке находилась еще одна игра с участием Дюка Нюкема – Duke Begins (гм, "Дюк начинается"). Ее созданием занималась 2K Games, дочерняя компания Take-Two, которая получила это право в октябре 2007 года в обмен нав виде $2,5 миллиона за Duke Nukem Forever, упоминавшийся в судебном иске издателей. Duke Begins должна была выйти в 2010 году, но, по словам представителей Apogee и 3D Realms, 2K Games нарушила договор и приостановила разработку. По мнению адвокатов Apogee, это действие было направлено на принудительную продажу прав на франчайз Duke Nukem компании Take-Two. Та пока что отказывается как-либо комментировать эти утверждения.

Но еще любопытнее другой пункт в ответном заявлении Apogee. В нем говорится, что разработка Duke Nukem Forever все еще продолжается. Как же в таком случае воспринимать предыдущие заявления 3D Realms?

Компания Rockstar сообщила, что уже осенью этого года на PSP появится новый эпизод сериала GTA. Правда, "новым" он будет лишь для владельцев PSP.

Дело в том, что разработчики решили перенести на PlayStation Portable экшен Grand Theft Auto: Chinatown Wars, вышедший в марте этого года на DS и считавшийся эксклюзивной игрой для портативной консоли Nintendo. Возможно, эта "эксклюзивность" изначально была временной, а может, Rockstar, неудовлетворенная продажами проекта, решила попытать счастья на другой платформе.

Так или иначе, PSP-версии быть. От оригинала она отличается усовершенствованной с учетом технологических мощностей консоли графикой и дополнительными сюжетными миссиями. Распространяться игра будет как на UMD, так и цифровым путем, что особенно актуально ввиду осеннего запуска PSP Go.

Компания Matrix Games второй раз за последние несколько дней выступает с анонсом игры о Второй мировой. На этот раз речь идет о пошаговой стратегии WW2: Time of Wrath, которую разрабатывает студия Wastelands Interactive.

Игра является продолжением WW2: Road to Victory, и всем владельцам первой части она достанется бесплатно. Разработчики традиционно обещают масштабные стратегические действия с борьбой за промышленные ресурсы, необходимые для создания сильной армии. Помимо традиционных родов войск и оружия игроки смогут пополнить свой арсенал экзотическими для того времени средствами уничтожения, вроде атомной бомбы. Также авторы воспроизводят в Time of Wrath ряд исторических событий, включая ленд-лиз и заключение пакта Молотова-Риббентропа. За подробностями обращайтесь.

Ситуация с Windows XP становится все интереснее и интереснее – софтверный гигант в очередной раз продлевает действие программы по даунгрейду новых компьютеров. Желающие смогут отказаться от Windows 7 в пользу устаревшей операционной системы вплоть до 2011 года. Говорят, это решение было навязано крупными компаниями с парком компьютеров на основе Windows XP – их не устроило, что все новые системы в 2010 году можно будет «упрощать» лишь до Windows Vista. Чтобы удовлетворить желания клиентов, компании пришлось прогнуться в очередной раз. По крайней мере, так говорят в прессе.

Загадочный больничный отпуск  Джобса (Steve Jobs) сопровождался самыми разнообразными слухами. Многие тут же списали легендарную личность со счетов – в прессе заговорили, что Джобс не вернется в компанию, что у него большие проблемы со здоровьем и так далее. Со вторым пунктом сложно поспорить – вылеченный в 2004 году рак поджелудочной железы дал осложнения, печень не функционировала должным образом. К счастью, все проблемы вроде как позади. По данным наших зарубежных коллег, Стив Джобс успешно прошел операцию по трансплантации печени два месяца назад и готовится вернуться в Apple до конца июня.

С выпуском двух цветовых вариаций мобильного винчестера Mini S2 корейская бы намекает, что среди активных пользователей компьютеров есть и девушки (а не только мы, оторванные техногики). 2,5-дюймовые новинки доступны с объемами от 160 до 500 Гб, этого должно хватить для переноса всех серий, простите, Дома 2 или, там, Отчаянных Домохозяек от подружки на домашний компьютер. Если приглядеться, розовая модель украшена орнаментом из миниатюрных сердечек – это должно понравиться любительницам розового цвета. Если, конечно, они смогут найти разъем USB на корпусе своего розового Sony Vaio. Да и вообще, знают, что такое винчестер...

Плохо отлаженный 40-нанометровый техпроцесс принес контрактному предприятию TSMC много проблем – производитель подводит заказчиков, в числе которых значатся графическое Если верить слухам, в данный момент выход годных 40-нанометровых чипов составляет всего 25% от общего числа произведенной продукции. Как нетрудно догадаться, этого катастрофически мало для насыщения рынка. Разработчики видеокарт считают, что TSMC наладит свое производство лишь в августе сего года. Стало быть, ждать стабилизации рынка видеокарт на основе 40-нанометровых чипов стоит как минимум к концу сентября.